Burnout is een specifieke vorm van stress. In beroepen waar je veelvuldig en intensief contact hebt met mensen, zoals bv in het onderwijs, de gezondheidszorg en het management, kan na verloop van tijd burnout optreden. Maar dit betekent niet dat het ook niet kan als je in een andere sector werkt waarin tijdsdruk erg belangrijk is. Burnout betekent zoveel als afgebrand, uitgeblust en emotioneel uitgeput zijn.
De meest voorkomende symptomen bij burnout: 1. Emotionele uitputting: moe en uitgeput en een gevoel van leegte ervaren. 2. Depersonalisatie: geen contact meer voelen met je naasten, vrienden, collega's.... 3. Gevoelens van afnemende competentie : het gevoel niks meer waard te zijn... Het opvallendste verschil tussen burnout en overspannen zijn is dat wanneer de oorzaak weggenomen wordt, men zich bij overspannenheid weer snel kan herstellen en weer in balans komt. Bij burnout blijven de verschijnselen en kan men de balans niet terug vinden. Burnout ontstaat ook meestal door een opeenstapeling van stressoren en frustraties over een lange termijn, meestal over jaren. Meestal is men zich niet zelf bewust van wat er zich afspeelt tot de kom breekt.
Oorzaken van een burnout: 1. Nooit geleerd om grenzen te trekken U bent het niet gewend om te zeggen dat iets niet bevalt of dat u moe bent. U hebt geleerd door te werken, niet te zeuren, door te gaan tot het af is en uw verantwoordelijkheid te nemen voor uw job. 2. Te hoge eisen stellen aan uzelf. Het is nooit goed genoeg wat u doet. U blijft verbeteren, u bent perfectionistisch. U wilt het graag voor iedereen goed doen. 3. Niet gauw iets uit handen geven U regelt liever alles zelf, dan is de klus sneller klaar en weet u tenminste dat het gebeurt zoals u dat wil. 4. Het werk past niet (meer) bij u. Er is een reorganisatie geweest, de werkzaamheden zijn veranderd. Of u had de inhoud van het werk anders ingeschat, maar ja...nu heeft u nog een inkomen. Of de promotie bevalt u niet, en u wilt liever terug naar uw oude functie. 5. De relatie met de leidinggevende is niet goed. Hierdoor wilt of durft u niet in gesprek te gaan over wat er speelt. U gaat door op uw eigen manier, zoals u denkt dat het goed is.