Iedereen kent angst. Angst waarschuwt ons voor een nakend gevaar bv bij het ruiken van gaslucht. Het zorgt ervoor dat het lichaam in staat van paraatheid komt, zodat er indien nodig een snelle reactie kan komen. In zo'n geval is angst een gezonde reactie. Maar sommige mensen zijn bang wanneer de omstandigheden daar geen aanleiding toe geven. Ze durven hun huis niet uit zonder alles tien keer te controleren. Of het zweet breekt hen uit bij de gedachte dat ze een telefoontje moeten plegen of met hun baas in onderhandeling moeten. Mensen met buitensporige angsten neigen ertoe om dikwijls gewone situaties te vermijden die ze met de angst in verband brengen. Hun leven gaat bepaald worden door het vermijden van bepaalde situaties, terwijl hun angst er niet door afneemt. In dit geval spreekt met van een angststoornis.
De meest voorkomende angststoornissen zijn gegeneraliseerde angststoornis: Mensen maken zich dan ernstig zorgen over zaken die horen bij het dagelijks leven, zoals geld en gezondheid, terwijl in hun leven objectief gezien alles goed gaat. Zo iemand heeft bange voorgevoelens, gaat piekeren, wordt somber en overbezorgd en kan zich gejaagd en rusteloos gaan voelen.
Iemand met een dwangstoornis (obsessieve-compulsieve stoornis) herhaalt steeds bepaalde handelingen en gedachten. Voorbeelden zijn: de handen wassen, controleren of het gas uit staat, het huis schoonmaken of alle donkere stoeptegels tellen, desnoods honderd keer op een dag. De dwanghandelingen en dwanggedachten moeten bescherming bieden tegen een enorme angst en onrust en het gevoel dat er iets vreselijks gaat gebeuren.
Een fobie is een gerichte angst voor bepaalde dingen (nemen van de lift), dieren (spin, slang) of situaties bv praten tegen onbekenden. Die angst kan gepaard gaan met heftige lichamelijke verschijnselen en paniekgevoelens. De persoon in kwestie weet meestal goed dat zijn angst niet reëel is, maar de angst wint het van het gezonde verstand. Een fobie gaat vrijwel altijd gepaard met vermijdingsgedrag: fobische mensen gaan de situaties uit de weg waarin ze de angst hebben meegemaakt of waarin ze vrezen de angst te voelen. Daardoor worden ze belemmerd in hun dagelijks functioneren. Mensen met een fobie hebben ook vaak last van verwachtingsangst: alleen al bij de gedachte dat ze in een beangstigende situatie zullen komen, krijgen ze last van de angstklachten.
Angst en Therapie
Samen met je psychotherapeut wordt er eerst gekeken naar de mogelijke oorzaak van je angst. Het is van belang dat eerst helder wordt wat de onderliggende oorzaken zijn van je angst vooraleer er een adequate therapievorm kan opgestart worden. Dateren je angsten bv uit (on)bewust onverwerkte kwesties en/of emoties uit je verleden dan is het belangrijk dat dit eerst duidelijk wordt.
Angststoornissen zijn goed te behandelen met behulp van o.a. cognitieve gedragstherapie in combinatie met ontspannings- en relaxatieoefeningen. Tijdens de therapie gaat de psychotherapeut met u in op uw klachten, de situaties waarin de angst of paniek optreedt en de gedachten die u daarbij heeft. Verder worden er oefeningen meegegeven waarmee u kunt werken aan het overwinnen van de angst en het bestrijden van angstopwekkende gedachten. Ook kunt u met behulp van ademhalings- en ontspanningsoefeningen de angst leren beheersen en bijvoorbeeld hyperventilatie leren voorkomen. Bij heel ernstige klachten is het belangrijk om samen met uw arts eventuele medicatie, ter ondersteuning van de therapie, te bespreken.
Wil je graag eerst meer informatie over de mogelijke therapie dan kan u steeds terecht bij uw psychotherapeut tijdens de afspraakmomenten: 0475/45.64.02.
Je vindt de praktijk voor psychotherapie in Sint Job in’t Goor. Deze gemeente bevindt zich in de nabijheid van Brasschaat, Schoten, Deurne, Schilde, Zoersel, Brecht, Kalmthout, Rijkevorsel, Malle, Loenhout, Wijnegem, Merksem en Wuustwezel. Vanuit Antwerpen bent u op minder dan een half uur in de praktijk.
